La expresión violencia de género tiene diversos significados en función de los diversos sentidos del vocablo género, barbarismo que proviene del término inglés "gender". Así, usando el término como sinónimo de sexo, violencia de género es una expresión que se emplea para referirse a un tipo de violencia física o psicológica ejercida contra cualquier persona sobre la base de su sexo o género^{1 2 3 4 5} que impacta de manera negativa su identidad y bienestar social, físico y psicológico.⁶ De acuerdo a Naciones Unidas, el término es utilizado «para distinguir la violencia común de aquella que se dirige a individuos o grupos sobre la base de su género»,⁵ enfoque compartido por Human Rights Watch en diversos estudios realizados durante los últimos años.^{7 3 8} Esta definición considera que las víctimas de violencia son varones y mujeres, legislando de modo que que se incluya el enjuiciamiento de hombres y niños. A este respecto, el Manual de legislación sobre la violencia contra la mujer.